Weiterbildung ist ganz allgemein der Erwerb von Wissen, Können und Fähigkeiten und wird nach der Erstausbildung eingestuft. Inhaltlich lassen sich folgende Formen der Weiterbildung unterscheiden:
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die allgemeine Weiterbildung zum Erwerb von Allgemeinwissen, allgemein praktischen Fähigkeiten und zur Verbesserung des Könnens in allgemeinen Gebieten des täglichen Lebens.
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die politische Weiterbildung die die Ziele der Verbesserung von Kritikfähigkeit und Toleranz verfolgen und den Bürger zu aktiv Beitragenden und Teilhabenden am gesellschaftlichen Leben entwickeln helfen.
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die akademische Weiterbildung, die vornehmlich auf Hochschulniveau stattfindet und
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die betriebliche Weiterbildung. Diese dient der Erweiterung und Vertiefung der beruflichen Vorkenntnisse und ist zumeist vom Unternehmen initiiert.
Die Art der Weiterbildung kann informal und formal geschehen.
Informale Weiterbildung:
wurde lange Zeit unterschätzt. Gemeint ist das Erlernen von Wissen und Fähigkeiten außerhalb fester Institutionen. So lernen wir zu ständig innerhalb der Familie, von Vereinen, bei der Ausübung von Hobbys oder sonstigen Freizeitaktivitäten. Durch wechselnde Interaktionen und der persönlich motivierten Aktivität geschieht Lernen spontan und nachhaltig. Diesen Prozessen sind wir lebenslang ausgesetzt.
Formale Weiterbildung:
hingegen findet in Lehrgängen, Seminare, immer mehr auch mittels E-Learning und CBT (Computer based Training)- oder WBT (Web based Training) - Lösungen statt. Formale betriebliche Weiterbildung wird von Unternehmen angeboten oder angeregt, um das Potenzial der Mitarbeiter zielgerichtet zu fördern und zu nutzen.