Güter sind Mittel der Bedürfnisbefriedigung. Fast alle Güter sind knapp, d. h. sie sind im Verhältnis zu den Bedürfnissen nicht unbegrenzt vorhanden. Folglich verlangen ihre Erzeugung und Verwendung wirtschaftliches Handeln. Deshalb werden sie wirtschaftliche Güter genannt. Das Gegenteil von knappen Güter sind freie Güter. Die freien Güter sind nicht Gegenstand wirtschaftlicher Tätigkeiten.